P. Qué ocurre si no llevaba puesto el cinturón de seguridad en el momento de mi accidente? Puedo aún obtener indemnización?
R. Depende del estado en el cual el accidente ocurra. En algunos estados, no llevar abrochado el cinturón puede comportar la denegación o la reducción de una posible indemnización por daños, porque la gente puede sufrir daños más graves y costosos cuando no llevan puesto su cinturón de seguridad. En otros estados, esta no es la norma. Su abogado puede explicarle cual es la ley de su estado, y defenderá su derecho a obtener una indemnización.
 

P. Qué es lo que determina quien es responsable por un accidente de tráfico?
R. Saber quien es el culpable de un accidente es decidir quien fue menos cuidadoso. Para los accidentes de vehículos hay muchas normas oficiales escritas que enseñan a la gente como deben conducir y que proporcionan directrices según las cuales se determinará la responsabilidad. Estas normas de la carretera son las normas de tráfico que todos debemos de conocer para pasar el examen de conducir. Las normas completas se encuentran en el Código de Circulación de cada estado y no son aplicables únicamente a los automóviles, sino también a las motocicletas, bicicletas y peatones.
 

P. Debería ceder mi historial médico a otra compañía tasadora de seguros de coches?
R. Definitivamente, no. La cesión del historial médico solo debe autorizarse bajo determinadas circunstancias y siempre después de haber consultado con un abogado litigador de daños personales cualificado. Si su información médica llega a las manos del tasador de seguros, ello puede dañar su caso.
 

P. Qué ocurre si la causa del accidente no es una causa clara?
R. Es a veces difícil poder decir que un determinado acto causó un accidente. Ello es especialmente cierto en el caso de que lo que Usted reclame que hizo el otro conductor sea vago o parezca algo de importancia menor. Pero si Usted puede probar que el otro conductor realizó una gran cantidad de pequeños errores de conducción o cometió varias infracciones de tráfico menores, entonces podrá argumentar que la combinación de dichas acciones causó el accidente. Normas especiales para los titulares de pólizas sin culpa. Casi la mitad de los estados tienen alguna forma de seguro de coche sin culpa, también denominado protección por daños personales. (Vea “Seguro de Automóviles-Preguntas más frecuentes”). En general, la cobertura sin culpa elimina las reclamaciones de responsabilidad por daños y las demandas en accidentes pequeños a cambio del pago directo por parte de la propia compañía de seguros de la víctima de las facturas y de los salarios perdidos -hasta una determinada cantidad de dinero- independientemente de quien fue el causante del accidente. La cobertura sin culpa a veces no es aplicable a los daños causados por vehículos; dichas reclamaciones se siguen gestionando mediante la interposición de una demanda de responsabilidad contra la persona que sea responsable del accidente, o mediante su propio seguro de colisiones.
 

P. Si interpongo una demanda por daños personales, deberé ir al tribunal?
R. Si otra compañía de seguros acepta pagar lo que su abogado considera apropiado, y Usted acepta dicho acuerdo, entonces su caso no deberá ir a juicio. Esto es lo que ocurre en la mayoría de las circunstancias. Sin embargo, algunos casos requieren de la celebración de un juicio. En ambos casos, contratar los servicios de un bufete de abogados con experiencia en daños personales es muy importante.
 

P. Si no creo que padezco daños después de un accidente de automóvil, debo igualmente visitar a un médico?
R. Tanto Usted como los otros pasajeros deben pensar en visitar a un médico después de un accidente. El médico puede reconocer daños, que algunas veces pueden ser importantes, y que a lo mejor no son obvios para Usted. El importe de la visita del médico y del tratamiento médico pueden ser cubiertos por su seguro. No es recomendable que llegue a un acuerdo sobre las reclamaciones de un accidente hasta que haya visto a un médico y le haya aconsejado acerca de la importancia de sus daños.
 

P. Qué ocurre si creo que el accidente en el que me vi implicado es en parte culpa mía?
R. Usted no se encuentra probablemente en la mejor posición para determinar como o porque el accidente ocurrió. Hay muchas causas que pueden haber provocado el accidente, como una maquinaria defectuosa del vehículo, el mal funcionamiento de las luces de tráfico o embriaguez de otro conductor. Su abogado puede investigar y evaluar dichas causas. Si acepta su culpa y se disculpa ante el otro conductor ello puede constituir una prueba que luego puede ser utilizada en su contra en un juicio. Deje la decisión de quién es la culpa en las manos de un juez o jurado.
 

P. Puedo aún ganar mi caso si lo que recuerdo del accidente se contradice ahora con cosas que pude haber dicho en el momento del accidente?
R. Es muy habitual decir cosas en el momento de un accidente y luego darse cuenta de que no son precisas. A veces, un testigo puede relatar de forma falsa lo que Usted dijo acerca de como el accidente tuvo lugar. Va a ser difícil para Usted explicar como es que ahora recuerda cosas de forma diferente a como las recordaba en el momento del accidente, pero si consulta con un abogado, el abogado tendrá experiencia en manejar la situación y podrá ayudarle con su versión de la historia.
 

P. Tuve un accidente de coche y el airbag de mi coche no funcionó. Tengo una causa legal contra el fabricante del coche?
R. Depende, ya que hay varios factores que determinan que un airbag se despliegue en una colisión. Debe consultar con un abogado, quien investigará el mecanismo del airbag en su coche y determinará, conjuntamente con un ingeniero, las circunstancias en las cuales los airbags deben de desplegarse. Si las circunstancias de su accidente ocurrieron de tal forma que el airbag de su coche debería haber funcionado, entonces seguramente tendrá una reclamación por producto defectuoso contra el fabricante..